Google a accepté lundi de régler avec 40 États américains une affaire de protection de la vie privée qui fera date, car le géant des moteurs de recherche avait fait croire aux utilisateurs que le suivi de la localisation avait été désactivé sur leurs appareils.
Une déclaration a indiqué qu’il s’agissait du plus important accord de protection de la vie privée conclu par les autorités d’un État dans l’histoire des États-Unis et qu’il comprenait un engagement contraignant de la part de Google à améliorer les informations fournies.
« Les plates-formes numériques comme Google ne peuvent pas prétendre fournir des contrôles de confidentialité aux utilisateurs, puis faire volte-face et ignorer ces contrôles pour collecter et vendre des données aux annonceurs contre la volonté des utilisateurs – et avec de gros profits », a déclaré Matthew Platkin, procureur général du New Jersey, dans le communiqué.
L’action en justice conjointe de 40 États est née de l’impatience suscitée par l’incapacité des autorités fédérales à sévir contre les grandes entreprises technologiques, dans un contexte d’impasse législative à Washington.
Les législateurs républicains et démocrates sont en désaccord sur le contenu des règles nationales en matière de protection de la vie privée en ligne, et les entreprises technologiques exercent un lobbying intense pour limiter leur impact potentiel.
L’affaire américaine a commencé après qu’un article de 2018 de l’Associated Press a signalé que Google suivait les utilisateurs même lorsqu’ils refusaient cette pratique. En effet, les procureurs généraux ont examiné les pratiques de Google de 2014 à 2020, qui, selon eux, violaient les lois étatiques sur la protection des consommateurs, qui interdisent aux entreprises d’induire en erreur et de tromper les consommateurs.
Les autres États concernés sont l’Arkansas, la Floride, l’Illinois, la Louisiane, la Caroline du Nord, la Pennsylvanie et le Tennessee.
Plus précisément, les utilisateurs continuaient d’être suivis lorsqu’ils désactivaient l’option d’historique de localisation sur leurs téléphones, car le suivi se poursuivait par le biais d’un paramètre distinct de Web & App Activity.
Dans une déclaration, Google a indiqué que les allégations étaient fondées sur des caractéristiques de produits qui n’étaient plus à jour.
« Conformément aux améliorations que nous avons apportées ces dernières années, nous avons réglé cette enquête qui était fondée sur des règles de produit obsolètes que nous avons modifiées il y a des années », a déclaré la société.
Dans le cadre de ce règlement, Google fournira des informations plus détaillées sur les activités de suivi. Le mois dernier, Google a réglé séparément un procès similaire sur le suivi de la localisation avec l’Arizona pour 85 millions de dollars. Google fait l’objet d’autres actions en justice intentées par Washington, D.C., l’Indiana et le Texas pour localisation trompeuse.
